1. 특징

이년생 월년 초본식물로 원줄기는 1m 정도로 자란다.

  • 줄기는 곧은뿌리에서 1개 또는 여러개의 대가 나와서 곧추자란다.
  • 뿌리의 잎은 꽃방석같이 퍼지나 줄기의 잎은 어긋나며 선상 피침형으로서끝이 뾰족하고 가장자리에 얕은 톱니가 있다.
  • 꽃은 7-8월 잎겨드랑이에서 1개씩의 황색 꽃이 달려서 저녁때는 황색으로피었다가 아침에 약간 붉은빛이 돌면서 시든다. 꽃잎은 4개로써 끝이 약간 파인다. 수술은 8개이고 암술대는 4개이다.
  • 열매는 삭과이고 4개로 갈라져서 종자가 나온다.

2. 이용방안

어린 잎은 소가 먹지만 성숙한 잎은 먹지 않으며 꽃은 관상적 가치가 있다.

달맞이꽃, 큰달맞이꽃의 根을 待宵草라 하며 약용한다.

  • 全草는 봄, 여름에 채취하며 根은 가을에 채취하여 햇볕에 말린다.
  • 성분 : 꽃에는 精油가 함유되어 있다.
  • 약효 : 解熱의 효능이 있다. 感冒, 咽喉炎, 기관지염, 피부염을 치료한다.
  • 용법/용량 : 4.5-9g을 달여서 복용한다.

종자는 성인병 예방에 쓰인다.

3. 달맞이꽃 효능

달맞이꽃의 어린 잎을 계속 식용하면 감기 몸살과 기관지염 예방 치유에 효력이 나타난다.

  • 가을에 뿌리를 캐다가 깨끗이 씻어서 말려두면 때때로 긴요하게 쓰인다. 말린 다음 뿌리를 잘게 썰어 한 옴큼씩 뭉근하게 달여 아침 저녁으로 복용하면 감기로 인한 고통을 이겨낼 수 있으며, 인후염, 기관지염에도 효험이 있다고 한다. 피부염이 생겼을 때 성숙한 생잎을 짓찧어 그 즙을 바르면 예상외로 거뜬히 치료되는 수가 있다.
  • 꽃과 씨앗을 혈청 내 콜레스테롤의 수치를 떨어뜨린다는 것이 동물실험 결과 입증되었다. 부작용이 거의 없는 것으로 나타났으며 앞으로 동맥경화 등 혈관 질환 치유에 효과가 있을 것으로 기대된다고 한다. 또 여성의 생리통, 월경불순에 달맞이꽃 씨앗 기름으로 9%의 치유효과를 얻었다는 영국의 연구보고가 있었다. 1회 4~6g씩 복용한다.한때 고혈압, 당뇨, 비만등 등에 씨앗 기름이 좋다는 설이 퍼졌었다.

4. 전설

그리스 신화에는 달맞이꽃에 얽힌 전설 하나가 있습니다.

  • 옛날에 별을 사랑하는 님프들 틈에 유독 홀로 달을 사랑하는 님프가 살고 있었습니다. 그런데 이 님프는 별이 뜨면 달을 볼 수 없다고 생각했기 때문에 무심코 이런 말을 하게 되었습니다. "별이 모두 없어졌으면... 그럼 매일 매일 달을 볼 수 있을텐데..." 곁에 있던 다른 님프들은 제우스에게 곧바로 달려가 이 사실을 고했습니다.
  • 화가난 제우스는 그만 달 없는 곳으로 그 님프를 쫓아 버리고 말았습니다. 그 사실을 알게 된 달의 신은 자기를 좋아했던 님프를 찾아 헤맸습니다. 그러나 곳곳에서 제우스가 방해를 하는 통에 둘은 끝내 만날 수 없었습니다.
  • 결국 달을 사랑했던 님프는 너무나 지친 나머지 병들어 죽게 되었고, 님프가 죽은 후에야 찾아 올 수 있었던 달의 신은 눈물을 흘리며 님프를 땅에 묻어 주었습니다. 미안한 마음이 든 제우스는 님프의 영혼을 달맞이꽃으로 만들어 주었고, 오늘날에도 달맞이꽃은 달을 따라 꽃을 피우고 있습니다.
  • 달이 뜨지 않는 어두운 밤에도 달을 기다리며 꽃을 피우는 달맞이꽃의 슬픈 전설...