1. 일반적 특징
다년생, 정수성 수생식물. 줄기는 땅을 기고, 비스듬히 분지한 가지를 냄; 높이는 5-15 ㎝. 잎은 길이 1-2㎝, 너비 2-5㎝; 피침형, 잔거치연, 호생. 꽃은 액생, 좌우대칭, 순형; 화병의 길이 1.5- 3㎝; 꽃잎은 흰색 또는 엷은 홍색을 띔. 열매는 길이 5-8㎜, 곤봉상; 종자는 난형, 길이 약 0.3㎜, 6-9월 개화. 전세계에 365종내지 380종이 있다. 광범속이며 대부분의 종이 습지나 침수지력에 생육한다. 우리나라에는 2종이 있으며 L. sessilifolia Lamb.는 습지성 식물이고, 본 L. chinensis Lour.은 줄기에 통기조직이 발달하는 것으로 보아 수생관속식물이라 할 수 있다.
2. 생태적 특징
높이는 3~15cm내외이다. 잎은 호생하여 2줄로 배열되며 엽병이 없고 피침형 또는 좁은 타원형이며 길이 1-2cm, 폭 2-4mm로서 가장자리에 둔한 톱니가 있다.?꽃은 5~8월에 피고 연한 자줏빛이 돌며 소화경은 길이 1.5-3cm로서 한 가지에서 1-2개씩 액생하고 꽃이 필 때는 곧게 서지만 꽃이 진 다음에는 처진다. 꽃받침은 끝이 5개로 갈라지며 화관은 길이 1cm정도로서 중앙까지 5개로 갈라지고 열편은 피침형이며 한쪽으로 치우쳐서 좌우 비대칭이 된다. 수술은 합쳐져서 암술을 둘러싸며 자방은 하위이고 꽃받침이 남아 있으며 암술대가 2개로 갈라진다.?삭과는 길이 5-7mm이며 종자는 적갈색이고 길이 1/3mm정도로서 미끄럽다.?높이 3-15cm이고 옆으로 뻗으며 군데군데에서 뿌리가 내리고 옆으로 선다.?
3. 번식과 서식지
실생법과 분주법으로 번식한다. 우리 나라 제주도, 남부, 중부지방의 원야지 논둑, 습지 및 저수지, 강둑 변 등에 자생한다
4. 효능 및 이용
근이 달린 전초를 半邊蓮이라 하며 약용한다.
- 대부분은 여름에 뿌리째 채취하여 깨끗이 씻어 햇볕에 말리거나 또는 그늘에서 말린다.
- 성분 : 전초는 alkaloid, flavonoid배당체, saponin, amino acids를 함유한다. Alkaloid의 주된 것으로는 lobelanine, lobenline, lobelanidine, isolobelanine 등이다. 근경은 lobelinin을 함유한다. 또 毒蛇咬傷 치료의 유효성분은 sodium fumarate, sodium succinate, sodium p-hydroxybenzoate이다.
- 약효 : 利水, 消腫, 해독의 효능이 있다. 황달, 水腫, 膨脹, 下痢, 毒蛇咬傷, 정창, 腫毒, 濕疹, 疥癬, 타박과 捻挫로 인한 腫痛을 치료한다.
- 용법/용량 : 15-30g을 달여서 복용한다. 또는 생즙을 복용한다. 짓찧어서 바르거나 또는 생즙을 고루 바른다.
