1. 잎
- 잎 : 잎은 3출 또는 우상복엽이며 대생하고 3-5개의 소엽은 난형 또는 난상 피침형이며 첨두 또는 점첨두이고 원저이며 길이 4~10cm로 가장자리는 밋밋하고 표면에 털이 없으며 뒷면에 잔털이 난다.
2. 꽃,번식방법
꽃은 5-6월에 피고 지름 5-10cm로서 백색 또는 연한 자주색이고 가지 끝에 1개씩 달리며 꽃받침열편은 6-8개이고 넓은 난형, 타원형 또는 긴 타원형으로서 끝이 뾰족하며 꽃잎같이 보이나 꽃잎은 없다. 암술과 수술은 여러 개인데 수술대는 편평하고 암술대는 끝 부근에 복모가 있다. 꽃대에는 포가 없다.
- 꽃/번식방법 : 실생 및 무성으로 번식한다.
- 실생번식 : 가을에 종자를 채취하여 노천매장하였다가 이른 봄에 파종한다.
- 무성번식 : 초여름에 미숙지를 채취하여 삽목을 하거나 분주에 의해 번식한다. 해가림을 해 주어야 한다. 개량된 원예품종을 증식시키고자 할 때에는 할접 또는 휘묻이를 하기도 한다.
3. 열매,줄기,뿌리
- 열매 : 수과는 난형으로 9-10월에 익고 갈색털이 있는 긴 암술대가 그대로 달려있다.
- 줄기 : 줄기는 가늘고 길며 잔털이 있고 길이 2~4m 정도 자라며 갈색이고 덩굴성이다.
- 뿌리 : 국수발 굵기의 연갈색 뿌리가 사방으로 내린다.
4. 원산지,분포,형태,크기
- 원산지 : 한국
- 분포 : 중국과 만주 등지에도 자란다. 전국 각처 표고 100~850m지역에서 자란다.
- 형태 : 낙엽성 활엽 만경목, 만경형
- 크기 : 길이 2~4m이다.
이용방안
- 햇빛이 잘 드는 절개사면, 울타리 주변에 식재하거나 펜스 또는 각종 구조물 등의 녹화에 적합하다. 꽃이 늘어지는 특성을 살려 아파트 베란다 조경 등에 이용한다.
- 관상용으로 식재되고 있으며, 새잎은 식용으로 사용할 수도 있다.
- 위령선, 큰꽃으아리의 根 또는 全草를 鐵線蓮이라 하며 약용한다.
- 가을, 겨울철에 채취한다.
- 약효 : 뿌리는 尿酸症의 약이 되고 痛風에 쓰이며 또 중풍, 積聚, 황달을 치료하고 이뇨와 通經의 효능이 있다.
생육환경
- 숲속이나 숲 가장자리의 양지바른 곳에서 비교적 흔히 자란다.
- 양지식물로 햇빛이 잘 드는 길 가나 숲 가장자리, 화전지 등의 배수가 잘되고 비옥한 곳을 좋아하며 단생한다.
- 내음성은 약하나 내한성은 강하고 바닷가나 도심지에서도 비교적 잘 자란다.
